El Área Fundacional es un importante conjunto urbano formado por diferentes elementos arquitectónicos: la Plaza Pedro del Castillo, el Museo del Área Fundacional, las Ruinas de San Francisco y la sección adyacente del Parque O'Higgins.La Plaza del Área Fundacional rescata el sitio donde fue fundada la Ciudad el 2 de marzo de 1561. En torno a ella se construyeron los edificios más significativos del antiguo casco urbano.La Mendoza Colonial fue arrasada 300 años después de su fundación por un terremoto (el 20 de marzo de 1861). El Cabildo, ubicado en el sector donde luego se estableció el Museo, desapareció como consecuencia de este gran sismo. Posteriormente, en este solar funcionó un Matadero (1877 - 1927), y luego una Feria Municipal (1940- 1980).

El Museo, obra realizada por la Municipalidad de Mendoza -iniciada y desarrollada durante la gestión del Dr. Víctor Fayad, e inaugurada en febrero de 1993- posibilita la investigación, protección y difusión de este patrimonio histórico - arqueológico urbano que representa los orígenes de la Ciudad. El Área Fundacional posee una agenda anual de eventos populares entre los que se destacan 'Aniversario de la Fundación' (2 de marzo) y 'Ciudad Celeste y Blanca' (semana del 20 al 25 de mayo). También se llevan a cabo cursos, presentaciones de libros y obras teatrales como 'Huellas' (que recrea la fundación de Mendoza)